Raymond Joyeux

Copenhague (2ème jour)

Couchés tard la veille, après une harassante mais agréable journée de marche à travers la ville et sur le port (voir chronique du 25/09), c’est à 9 heures du matin que nous sommes sur pied ce dimanche 7 août. Il fait beau quoiqu’un peu frisquet. C’est le moment propice pour penser à nos parents et amis restés au royaume de France ou à la douce chaleur des Tropiques… Et pour leur témoigner notre affection ou notre amitié, rien ne vaut une petite carte postale et quelques mots gentils griffonnés dans un café. Les SMS et autres e-mails accompagnés de photos marchent aussi mais une vue du pays, affranchie avec un vrai timbre et le cachet de la poste locale faisant foi, c’est autre chose. Et dire que la Poste française a purement et simplement banni les flammes des sceaux postaux qui ont fait pendant longtemps le bonheur des philatélistes !

Flamme postale aujourd’hui disparue. Doc R. Joyeux

On se demande quel hérisson les a piqués au ministère. Il faut désormais ouvrir son courrier pour en connaître la provenance. Une seule et laconique indication sur l’enveloppe : FRANCE ! Encore heureux, mais quelle ineptie ! Paradoxe et aléas du courrier, nos cartes ne prendront que trois jours pour parvenir aux Antilles alors que celles destinées à la Bourgogne arriveront bien après notre retour. C’est à croire que pour expédier le courrier en France continentale, à moins de 1000 km, la poste danoise utilise cet élégant mais peu véloce voilier photographié dans une vitrine ! À moins que cette entourloupe soit à mettre au compte de NOTRE service public d’acheminement et de distribution particulièrement délabré… il faut, hélas, le reconnaître. Pour preuve, cette lettre postée de « FRANCE » le 20 octobre et reçue aujourd’hui 4 novembre à Pointe-à-Pitre, sans flamme sur l’enveloppe, évidemment, ni indication de ville ou de commune !

Mais ne perdons pas de temps en vaines considérations, une journée riche en émotions nous attend et je risque de vous décourager, chers lecteurs, en digressions hors sujet. Donc pour revenir à nos moutons voilà le programme de cette ultime journée à Copenhague :
1 – Visite du quartier latin
2 – Halte et repas aux Halles
3 – Musée Glyptothèque
4- Ville libre de Christiania…

La visite du quartier français dit aussi quartier latin

Équivalent de notre Quartier Latin parisien, ce quartier médiéval estudiantin de Copenhague fait partie des visites incontournables, avec beaucoup d’autres, de la capitale danoise. C’est après avoir déambulé dans les grandes artères limitrophes, les nombreuses rues commerçantes et fait escale dans quelques-unes des boutiques « à la mode » que nous parvenons au cœur de cette partie de la ville, lieu de rendez-vous des intellectuels danois très prisé des visiteurs. Un café à l’enseigne de L’Éducation Nationale attire notre attention et c’est inévitablement que j’en photographie la façade, sans prendre hélas le temps d’y pénétrer, ayant déjà flâné deux heures aux alentours, et amplement satisfait notre curiosité mercantile et culturelle. Il faut dire que nous avons quitté notre gîte à 11h30, et qu’une escale gastronomique serait la bienvenue à ce moment de la journée. Aussi prenons-nous la direction des Halles, autre curiosité et étape obligatoire de ce périple de rêve.

                   Le Marché couvert  de la place Israels Plads : le Thorvehallerne

En réalité, ce ne sont pas les coupoles de verre qui font la célébrité architecturale de ce marché que nous découvrons, mais une réplique provisoire construite à l’identique. Situé à quelques mètres seulement, le « vrai » marché couvert, le plus grand de Copenhague, est pour le moment en rénovation. Mais nous ne perdons rien au change et il faut être averti pour s’en rendre compte ! La surface (700 m2) est la même ainsi que le nombre des restaurants, boutiques et kiosques prêts à nous recevoir et à satisfaire notre appétit grandissant et nos papilles en ébullition. Le temps de faire le tour de ce palais de la dégustation, de trouver quatre places libres et de choisir nos menus, nous sommes radicalement émerveillés autant par la diversité, la qualité et la fraîcheur des victuailles que par l’accueil, la disponibilité et la gentillesse du personnel. Fidèles à notre habitude, nous ne commandons que des spécialités. Simplicité, authenticité, telle est notre devise gastronomique. Le tout, bien entendu, arrosé d’une belle bière locale mousseuse à  souhait, à l’arôme et à la saveur incomparables.

Enfin, au Marché Thorvehallerne, pour reprendre une précision trouvée sur le site visitdenmark.fr, et que je confirme : « aux restaurants et aux petits kiosques s’ajoutent les vendeurs et les producteurs qui offrent leurs marchandises aux visitateurs, comme d’excellentes sélections de thé, café et d’autres produits alimentaires. »

Pour sourire : ce petit singe du Thorvehallerne, amateur de banane . Ph R.Joyeux

En route pour le Musée Carlsberg

Une pièce de la collection égyptienne- Ph. Alex

La troisième étape de notre visite de Copenhague en ce dimanche 7 août, n’est autre que le Musée Carlsberg situé au centre-ville, assez loin d’Israels Plads, ce qui nous oblige à prendre le métro. Petit moment de repos pour nos jambes, propice en même temps à la digestion. Il ne faut néanmoins pas s’endormir car la journée avance à grands pas, même si le soleil se couche encore assez tard en ce troisième tiers de l’été. Ce Musée, nommé  Glyptothèque, a été créé par le fils du célèbre brasseur Carlsberg et construit en trois étapes : 1897 – 1906 – 1996. Sa réputation internationale vient de toutes les collections exposées, danoises et étrangères : peintures et sculptures notamment, enrichies d’une collection d’art étrusque. Le temps nous manque pout tout voir et apprécier. Entre les Gauguin, Monet, Pissaro, Cézanne, Renoir, Delacroix, Degas, Toulouse-Lautrec, Bonnard, pour ne citer que les Français, nous ne savons où donner du regard. Sans compter les pièces uniques de la statuaire grecque et romaine qu’il faut voir à tout prix, ainsi que les salles réservées à Rodin, aux bas-reliefs égyptiens, aux sarcophages… C’est merveille à tous les étages et recoins de ce fantastique temple de la culture. Heureusement, pour nous guider des dépliants nous renseignent sur les pièces exposées ce qui nous facilite le parcours. Mais pour vraiment tout apprécier il faudrait une seconde et une troisième visites. Retenez bien l’adresse de ce Musée : 7, Dantes Plads, 1556 Copenhague, Danemark, en face des Jardins du Tivoli.

Façade du Glyptothèque à Copenhague – Ph. R. Joyeux

Christiania : la ville libre de Copenhague

À l’entrée de Christiania – Ph. R. Joyeux

Il est impensable de séjourner à Copenhague sans avoir parcouru la ruelle centrale de ce quartier édifié en 1971 sur les terres d’anciennes casernes et autoproclamé « Ville libre de Christiania ». C’est ce que nous faisons en cette fin de journée du 7 août 2016. Ville libre certes, mais truffée d’interdictions, en particulier celles de porter des armes et de prendre des photos, ou alors il faut être particulièrement discret et ne pas se laisser prendre en flagrant délit. Des gardes parmi les résidents veillent, qui sont prêts à vous bondir dessus et vous confisquer appareil photo ou portables et pas gentiment, à ce qu’il paraît, et ce, en dépit les effets euphorisants du cannabis que l’on peut se procurer et « consommer » à sa guise en toute liberté, à l’exclusion de toutes drogues dures dont la vente est interdite sous peine de bannissement. Communauté autogérée, en conflit permanent avec les autorités, mais qui tient bon malgré la date déjà fixée par le gouvernement danois de l’évacuation de la zone et sa destruction annoncée. En attendant, au son d’une musique endiablée exécutée par un groupe hippie sous un chapiteau improvisé, nous parcourons en toute quiétude, avec d’autres visiteurs impassibles, ce paysage insolite quasi urbain aux baraques à l’architecture improbable, incrustées au milieu de la verdure et d’un plan d’eau troublé uniquement par les vaguelettes soulevées par le vent du large. Nous faisons le tour de la zone pour regagner nos pénates, la tête emplie d’images et d’émotions, plus que satisfaits de notre séjour danois et prêts à poursuivre plus au nord notre périple puisque demain lundi 8 août, nous naviguerons vers la Suède et sa mythique capitale : Stockholm.

Sculpture insolite ( ph. R. Joyeux prise en cachette)

Deuxième étape :
COPENHAGUE (1ère journée)

Le salon de notre logement à Amsterdam. Ph. R. Joyeux

Après ces trois journées de rêve à Amsterdam, nous voilà en route, ce vendredi 5 août 2016 pour Copenhague. Avant le départ, en milieu de matinée, nous astiquons et rangeons notre logement pour le laisser au moins aussi propre et accueillant qu’à notre arrivée. C’est une question de bienséance et de respect pour nos charmants hôtes néerlandais. Nous n’avons d’ailleurs jamais dérogé à ce principe sacré et élémentaire. Ce qui est généralement le cas, soyons justes, pour la plupart des visiteurs puisque sur le site de location, les propriétaires laissent toujours un commentaire sur leurs clients et rares sont les critiques négatives concernant l’état des lieux après leur passage. Notre gros souci cependant c’est de charger adéquatement la voiture pour, en plus du coffre déjà bien rempli, laisser la place à l’arrière à deux passagers sans leur entraver les jambes avec des paquets, style coussins originaux acquis à bon prix… Sans compter les autres achats qui surviendront par la suite. Bon, ce n’est plus le temps de tergiverser, il est 10 heures et nous avons à faire d’une traite 785 Km pour arriver à destination, soit plus de 9 heures de voyage dont une en ferry avec armes et bagages !

Les embouteillages de Hambourg

Avant de nous embarquer à 18h15 sur un ferry de la compagnie Scandlines pour rejoindre le Danemark, nous devons traverser une bonne partie de l’Allemagne du nord et subir les embouteillages de la périphérie de Hambourg. Mis à part les kilomètres avalés depuis le départ à 10h15 d’Amsterdam, c’est le seul inconvénient que nous rencontrons. Il faut savoir en effet que les autoroutes allemandes sont gratuites et que la vitesse y est illimitée. Ce qui nous permet de tester les performances de la voiture (hum… hum !) et de récupérer une partie du temps perdu dans l’embouteillage ! À vrai dire, le plus impressionnant ce n’est pas tant l’absence de limitation de vitesse que la discipline et la prudence innées des Allemands (et des gens du Nord en général) en matière de conduite automobile : distance respectée entre les véhicules, utilisation des clignotants, dépassement sans danger, retour systématique sur la voie de droite : une vraie culture sécuritaire de la route dont les Français (et les Guadeloupéens) devraient grandement s’inspirer… Conduite sereine donc qui nous permet d’arriver sans encombres à Puttgarden, ce petit port d’Allemagne sur la Baltique où nous attend notre ferry…

Paysage bucolique d’Allemagne du nord. – Ph. R. Joyeux depuis la voiture

Embarquement et arrivée au Danemark

À part être allé une fois en barge à Marie-Galante avec ma voiture depuis Pointe-à-Pitre, (ce qui m’avait coûté plus cher que d’en louer une sur place !) je n’ai jamais pris véritablement de ferry. C’est dire combien cette liaison maritime insolite pour moi entre l’Allemagne et le Danemark m’intéresse. L’embarquement se fait à Puttgarden sur la petite île allemande de Fehmarn (reliée par un pont au continent). Une seule compagnie, la Scandlines, assure la traversée de 18 km, que ses navires effectuent 48 fois par jour en 50 minutes avec environ 300 véhicules et leurs occupants.

En attente du ferry, notre voiture en TT louée depuis PàP. Ph. R.Joyeux

Aucune procédure douanière d’embarquement, sauf à payer la traversée (93€ pour une voiture et quatre passagers) et à prendre votre ticket qui vous indique la file à suivre, tout étant réglé par ordinateur. Une petite attente d’une demi-heure, le temps que le ferry accoste de sa traversée en cours et vous voilà parti sous le soleil pour le Danemark. À bord, sitôt la voiture sagement garée à l’emplacement prévu, vous gagnez le pont supérieur où tout est organisé pour vous rendre la traversée agréable : boutiques, bars, restaurants, salles de repos, larges coursives extérieures pour vent du large et bains de soleil si vous ne craignez ni les ultraviolets ni d’être décoiffé.

Un des ferries assurant la traversée. Ph. R. Joyeux

Le débarquement à Rodby au Danemark se fait aussi aisément que l’embarquement : aucune formalité particulière. Ce qui prouve que sur ce point l’Europe a du bon même si certains pays ont conservé leur monnaie, toutes facilement convertibles en euros. Il nous reste 2 heures de route avant notre arrivée à Copenhague que nous atteignons à 21 heures 20 exactement, alors que la nuit n’est pas encore tombée. Parti lui aussi en voyage, notre logeur a laissé la clé à la gare (c’est une habitude, semble-t-il). Nous la récupérons sans problème et trouvons facilement son adresse, guidés par le GPS. Il est trop tard pour une visite de la ville mais nos horaires sont globalement respectés et avons prévu de quoi dîner…

Visite de la ville

Samedi 6 août

En préparant ce périple fin mai, nous n’avons pas oublié que nous serons en vacances et maîtres de notre temps. Ô trop heureux professeurs et étudiants s’ils connaissaient leur bonheur !  pour parodier maladroitement la célèbre adresse de Virgile aux agriculteurs  « O fortunatos nimiun agricolas »… citation que connaissent tous les latinistes un peu sérieux. Aussi nos levers, sans être trop tardifs, ne sont pas non plus trop matinaux. C’est donc dans la matinée déjà bien avancée du samedi 6 que nous prenons vers 11h le bus pour le centre ville, comme nous l’avons fait à Amsterdam. Sans but précis nous errons dans les quartiers populeux, côtoyant dans la plus longue rue commerçante d’Europe des visiteurs de toutes nationalités, reconnaissables à leurs parlers. Ce qui nous confirme que Copenhague est une capitale cosmopolite, ouverte à la culture et à la convivialité. C’est une ville où il fait bon flâner dans les rues anciennes, où les façades des maisons du XVIIè siècle donnent sur des places pavées ou se reflètent sur l’eau tranquille des canaux fréquentés de magnifiques voiliers traditionnels aux pavois multicolores.

Quatorze heures : après avoir bien marché et conduit nos pas de merveille en merveille, un en-cas s’impose que nous dénichons dans un petit bar en sous-sol sans prétention mais fleurant bon le quartier populaire et la tradition culinaire danoise. Pour que personne ne soit en reste, c’est équitablement que nous nous partageons les deux plats de spécialités recommandées par la serveuse. La photo ci-dessous vous donnera certes un bel aperçu des coloris mais il vous manquera le piquant alléchant des saveurs et le chuintement harmonieux des bulles de la bière dans nos verres. O fortunatos nimiun !

Cette pause gastronomique bien méritée ne signifie pas la fin de notre promenade. Nous avons un long après-midi devant nous car, à cette latitude, le soleil se couche encore tard à cette époque de l’année. Sont au menu : un petit tour sur le port où la foule bon enfant circule paisiblement entre les stands, la visite incontournable à la Petite Sirène, un passage obligé devant la citadelle (le fameux Kastellet), le palais d’Amalienborg, résidence officielle de la famille royale et, pour finir la journée, la tour en spirale de l’église Notre Sauveur.

Impossible pour moi de photographier convenablement la Petite Sirène, cette œuvre archi connue du sculpteur Edvard Eriksen et mascotte du port de Copenhague que voilà peu j’aurais juré ne jamais voir « en vrai ». Difficile donc à photographier, tant à cause de la foule des visiteurs massés devant le site que par la lumière inappropriée qui m’empêche de bien voir le visage de la fille la plus photographiée du pays ! Je vous donne néanmoins un aperçu du résultat mais pour en savoir plus sur cette statue mythique, je vous renvoie à Internet, vous trouverez tous les détails de sa rocambolesque histoire :

Sur notre parcours, notre admiration est sans borne pour les aménagements urbains – tout est fait ici pour rendre la vie des citadins (et des visiteurs) pratique et agréable -,  le paysage et les nombreux bâtiments historiques qu’il me serait loisible de décrire et que j’ai photographiés en long et en large, peut-être inutilement. Mais mon texte lui-même déjà trop long m’interdit de m’attarder. Aussi sans transition, je passe directement à l’escalade de la Tour en spirale de l’Église du Saint-Sauveur. C’est du haut de cette tour ronde sans marche (pour permettre aux chevaux d’accéder au sommet) que la ville nous apparaît dans toute sa splendeur et son architecture unique au monde : paysage urbain incomparable, ponctué des dômes ou clochers verts des églises et leurs flèches lancées à l’assaut du ciel.

Le soir descend lentement mais si la foule est toujours aussi dense nous devons penser, sans nous presser, à regagner nos pénates… non sans nous arrêter dans les boutiques et à la pâtisserie Konditori La Glace dont l’alléchante vitrine nous invite à entrer. Une journée donc à marquer d’une pierre blanche alors que Copenhague ne nous a pas encore livré tous ses secrets, très loin de là. Ce sera sans doute chose faite en partie demain dimanche et que je vous relaterai dans une prochaine chronique. À bientôt donc chers lecteurs et un grand merci pour votre constance et votre patience à me lire.

Sous le ciel de Copenhague, le samedi 6 août 2016 – Ph. R. Joyeux

Bonjour chers amis. Comme promis, me voilà de retour. J’espère que vous avez passé de belles et fructueuses vacances et que la rentrée n’a pas été trop dure. Je sais, ce sont des expressions banales et convenues, mais elles veulent dire ce qu’elles veulent dire et je n’ai malheureusement pas d’autres mots… Pour prolonger mentalement ce bel été qui s’achève, je vous propose en plusieurs chroniques (j’ignore pour l’instant combien), le compte-rendu de notre périple nordique en sollicitant votre indulgence pour la longueur des textes et la médiocrité des photos pas toutes réussies. Bonne lecture.
R. Joyeux

La culture en marchant : La Dordogne – Paris

Après une quinzaine de jours d’un beau temps exceptionnel mis à profit du 14 au 18 juillet pour découvrir la Dordogne et ses surprenants villages perchés, nous voilà de retour à Paris le 31 après un crochet viticole trop rapide par la Bourgogne. Lever tardif ce lundi 1er août. Ce qui ne nous empêche pas de faire une virée dans la Capitale l’après-midi, sous le soleil. Et de nous rendre chez Gibert, le célèbre temple parisien de la littérature et du voyage, Boulevard Saint-Michel. Histoire de nous mettre en condition pour notre imminent périple en pays scandinaves. Bien qu’ayant déjà préparé minutieusement cette longue et très prometteuse expédition, mes trois accompagnateurs, Alex, Anne et Chantal (voir chroniques romaines de l’été 2014) s’attardent aux rayons cartes et guides au cas où un détail pittoresque « à ne rater sous aucun prétexte » leur aurait échappé et qu’ils comptent ajouter à leur lot déjà bien fourni de visites. J’achète pour ma part et pour une cinquantaine d’Euros, un livre de Kenneth White que je n’avais pas : La mer des lumières ; les dernières parutions en poche de Jim Harrison, immense écrivain-voyageur américain s’il en est, récemment disparu ; Les chansons de Bilitis du sulfureux Pierre Louÿs, et pour finir, en occasion, Mémoire de fille d’Annie Ernaux dont j’ai entendu beaucoup de bien sur une radio nationale mais qui – opinion toute personnelle – ne m’a pas particulièrement emballé.

Paysage périgourdin – Ph. R.Joyeux

Escapade nordique : que du plaisir !

Première étape : Amsterdam

Cinq heures 45 de route prévues pour 514 Km que nous parcourons à vitesse raisonnable en nous relayant. Une petite pluie nous accompagne en ce mardi 2 août 2016 jusqu’en Belgique. Partis de Paris à 9h55, nous arrivons à notre première destination, Amsterdam, à 18h36, sous un ciel à peine dégagé, non sans avoir fait une escale gastronomique obligée à Gand, ville que nous connaissons déjà mais que nous tenons à « revoir », ne serait-ce que pour ses succulentes bières – interdites au chauffeur -, ses inimitables moules-frites et son non moins célèbre waterzooï !

Gand : 14 heures, à la recherche de la frite. Ph. R. Joyeux

Le Quartier Rouge

Qui n’a jamais rêvé de connaître un jour Amsterdam et son port mythique si magistralement chanté par Jacques Brel ? Rêve amplement réalisé pour nous, même si pour le Port il nous faudra attendre la troisième journée du séjour. Chaleureusement accueillis par nos hôtes à notre arrivée en début de soirée, nous ne nous attardons pas à notre gîte. Et c’est une fois installés que, la nuit à peine tombée, nous gagnons le centre-ville par bus avant de sillonner pédibus cum jambis, sous une pluie fine rafraîchissante, et portés par un imposant fleuve humain, les quartiers les plus chauds de la célèbre cité où s’exhibent en vitrines de jeunes et jolies prostituées à la tenue plus qu’aguichante. Amsterdam, cité internationale de 840 486 habitants (1 350 000 avec l’agglomération), et capitale du royaume des Pays-Bas, bien que le siège du gouvernement et les principales institutions se trouvent à La Haye… Laissant pour les jours suivants visites de musées et déambulation le long des canaux, nous regagnons nos pénates vers 23 heures, heureux de retrouver nos lits après la fatigue de la route et un frugal repas-maison à base de tomates et de saumon poivré, le tout arrosé d’une mousseuse bière locale à vous faire tomber !

Dans le Quartier rouge la nuit – Ph R.Joyeux

Le royaume du vélo

Ce qui frappe d’abord le visiteur parcourant Amsterdam c’est la quantité incroyable de vélos qui circulent dans la plus parfaite discipline, respectant scrupuleusement les couloirs prévus à cet effet. Certes, la ville est surtout réputée pour ses majestueuses demeures du Siècle d’Or, ses musées incontournables, ses canaux semi-circulaires, ses quelque 1500 ponts, ses coffee shops où le canabis se négocie librement, son fameux quartier rouge évoqué plus haut et la Maison d’Anne Franck, mais les files ininterrompues de citadins (et sculpturales citadines) à vélo sont à elles seules un spectacle plus qu’étonnant qui n’a pas manqué de nous séduire et que nous retrouverons tout au long de notre fabuleux parcours en pays scandinaves…

Files de vélos sur fond d’immeubles typiques Ph. R. Joyeux

Rembrandt et les harengs fumés

Venir à Amsterdam sans goûter aux « spécialités » locales serait une faute impardonnable. Pour cela nous comptons sur notre guide-maison qui nous a concocté un programme digne d’une agence de voyage de haut niveau, privilégiant surtout le culturel, mais un culturel joyeux et sans snobisme où la gastronomie simple et populaire tient une large place…

Façade du RijksMuseum – début du XIXè siècle – Ph. R. Joyeux

C’est néanmoins par la visite du RijksMuseum que nous débutons cette journée déjà bien entamée du mercredi 3 août. Célèbre pour sa façade début XIXème, ce merveilleux musée propose, parmi d’autres, de précieux tableaux de Rembrandt dont l’Autoportrait en Saint-Paul et la Ronde de nuit qu’à cause de la foule j’ai du mal à photographier en entier. Aussi je préfère vous présenter ci-dessus la façade du musée, qui est à elle seule une œuvre d’art, prise ici sous un angle pas très orthodoxe, je l’admets. Et pour me faire pardonner mon évident manque de professionnalisme, je vous convie à vous rendre sur le Web pour admirer les chefs-d’œuvre du maître qui y sont exposés et… admirablement photographiés…

Rue zootsteeg

Un patron jovial derrière sa vitrine de harengs. Ph. R. Joyeux

Le ciel me le pardonne également, car parodiant le Saint Évangile, Matthieu ch. IV- versets 3-4, je dirai que l’homme ne vivant pas que de peinture, il nous faut, après ce génial bain pictural, nous préoccuper de satisfaire nos misérables appétits alimentaires quelque peu aiguisés par ce trop plein d’émotions. Il est plus de 14 heures et nous devons trouver l’adresse de cette échoppe de hareng débusquée par notre guide inspirée. Une petite marche à travers des ruelles surpeuplées et nous voici enfin assis, rue Zootsteeg, dans la minuscule salle de ce fish-shop original et combien appétissant ! Une seule tournée de sandwich au hareng ne nous suffit pas. Pour terminer notre bière nous commandons un second service en changeant de spécialité, histoire de contenter à satiété nos papilles émoustillées ! Quel pur bonheur que cette dégustation de hareng ! Le patron, prévenant et jovial, nous accueille comme des habitués. Ah ! si nous l’étions il nous verrait souvent à sa boutique…

Devanture de notre fish-shop du 3 août rue Zootsteeg -Ph R.Joyeux

Le Port, Van Gogh et les patates géantes

Étrange amalgame, me direz-vous, que ce sous-titre olé-olé. Et pourtant c’est dans cet ordre que notre dernier jour à Amsterdam se décline. J’ai, bien sûr, faute de place, passé sous silence nos nombreuses et instructives pérégrinations le long des canaux, la visite de quelques boutiques de faïence et de souvenirs, la maison d’Anne Franck, un arrêt fructueux dans une librairie américaine et une promenade dans le béguinage. Autant de merveilleuses étapes qui occupent la fin de notre matinée du jeudi 4 août. Matinée que clôture vers 13 heures une dégustation de frites arrosée d’une bonne bière rafraîchissante, car, figurez-vous, le soleil nous accompagne.

Le jardin du béguinage et ses splendides façades – Ph. R Joyeux

Et c’est vers 15 heures ce jeudi 4 août, qu’ayant réservé nos billets pour la balade en bateau mouche, que nous prenons place sur l’une de ces innombrables embarcations qui sillonnent les canaux de la ville en passant enfin par le fameux port de la chanson de Brel. Que de merveilles nous éblouissent au cours de cette mini croisière (plus d’une heure cependant) ! Les mots me manquent pour vous les décrire et la place est restreinte pour les illustrations. En plus de nous permettre de reposer un peu nos pieds fatigués par trois fantastiques jours de fructueuses déambulations, cette promenade sur l’eau est pour nous l’occasion de découvrir et d’admirer quelques-uns des 800 monuments qui jalonnent le circuit. Pour les voir tous il nous aurait fallu une journée et le temps nous est compté. Ce moment privilégié de notre périple pourrait être cependant le point culminant de notre séjour à Amsterdam, s’il ne nous restait encore tant de choses à découvrir dont le musée Van Gogh, notre prochaine escale à terre.

Sur l’un des nombreux canaux. – Ph. R. Joyeux

Nos billets payés d’avance, c’est en évitant l’impressionnante file d’attente que nous entrons au musée Van Gogh, notre dernier bain culturel néerlandais. Il faut y être allé et y être resté des heures pour réaliser ce que représente pour la Hollande et le reste du monde ce temple moderne de la peinture, édifié en 1973 et consacré au prodige enfant du pays, Vincent Van Gogh. Musée qui reçoit chaque année pas moins d’un million de visiteurs enthousiastes.
Heureux de faire partie de ces innombrables privilégiés qui ont pu s’y rendre, nos yeux ne sont pas assez grands, nos sens pas assez en éveil, pour apprécier à leur juste valeur émotionnelle les tableaux du peintre et de ceux qui l’ont inspiré. Pour saisir son évolution et parcourir les nombreuses lettres qu’il a adressées à son frère Théo. Bien sûr, nous n’avons pu admirer que quelques-uns des 500 tableaux et autres reliques de l’artiste exposés par roulement, mais c’est la voix du haut-parleur annonçant la fermeture qui nous tire de notre émerveillement et nous oblige à la sortie tant nous sommes pris par la magie du lieu et des œuvres présentées. J’ai dit plus haut que la balade en bateau mouche pourrait être le point culminant de notre séjour amsterdamois, mais je crois que je me trompe. C’est cette visite à Van Gogh qui en est l’apothéose et ce n’est ni Chantal, ni Anne, ni Alexandre, amateurs invétérés et très éclairés d’art et d’histoire,  qui me contrediront… Du moins je le crois.

L’audacieuse architecture du Musée Van Gogh sur la place du même nom- Ph. R. Joyeux

Et pout finir…

Avant de nous rendre une ultime fois au centre ville faire du lèche-vitrine et bien nous imprégner de l’ambiance particulière du quartier rouge où se préparent les dernières parades de la Gay Pride, surnommée ici Canal Pride, nous profitons des derniers rayons du soleil encore tiède de ce début août pour aller déguster une spécialité originale à base de pomme de terre hors norme, fourrée et assaisonnée d’un mélange de fines herbes, de salade hachée et de poisson de la Baltique, saumon ou hareng, au choix. Fort de ma première expérience en ce domaine, je vous laisse deviner ma préférence grâce à la photo ci-dessous, si tant est qu’elle vous permette de découvrir quelques indices…

La patate fourrée qui fait du bien. Ph. R. Joyeux

C’est la nuit. Au centre ville, les rues et les ponts, décorés aux couleurs de l’arc en ciel, sont bondés, la circulation pédestre difficile, de la musique et des chants joyeux (!), ponctués des scintillements saccadés des spots, résonnent de l’autre côté du canal. C’est un défilé ininterrompu de tenues bigarrées. Des gens s’embrassent librement ou se tiennent par la taille, tous sexes confondus. Pris dans ce tourbillon libertaire unique au monde, nous devons contourner la fête pour gagner la station de bus. Il est minuit, nous sommes de retour à la maison pour une dernière nuit aux Pays-Bas. Demain : direction Copenhague (plus de 9 heures de route dont une de ferry). Si vous le souhaitez, je vous donne rendez-vous ici-même dans quelques jours pour de nouvelles aventures… et les prochaines chroniques. À bientôt… peut-être ! 

Vue de notre gîte côté canal à la périphérie d’Amsterdam – Ph. R. Joyeux

Texte et photos : Raymond Joyeux.