Raymond Joyeux

Des photos impressionnantes

des effets de José à Terre-de-Haut

Alain Joyeux

 Vendredi 8 Septembre

La plage de Grande Anse démontée

La mer envahit la piste d’atterrissage

Anse Galet

Samedi 9 septembre

Le calme est revenu

Ici, le mer a fait le ménage

Merci Alain pour ces photos uniques

Un cyclone à Terre-de-Haut

Le mauvais temps commença en douceur, sous un soleil inaccoutumé, par une houle ample et silencieuse, sans le moindre souffle de vent. Ce n’est qu’à la mi-journée que le ciel se voila et que le cyclone s’installa peu à peu par petites risées à peine perceptibles mais régulières. Une certaine excitation animait la population comme toujours à l’approche de ces grandes intempéries où l’homme se sent démuni et confusément dépossédé de ses forces. Cependant, en quelques heures, la solidarité jouant à plein, il ne restait sur la rade moutonneuse que les grosses embarcations impossibles à tirer sur le rivage ou dans les rues.

Partout, avec méthode mais sans affolement, portes et fenêtres étaient consolidées par des pièces de bois clouées de travers. Certaines cases dont les tôles sifflaient déjà au vent, étaient littéralement ficelées comme des paquets fragiles avec de robustes cordes de senne. Le ciel était devenu rapidement une chape de plomb où des vapeurs moites et basses couraient en tous sens. La large houle avait fait place à des rouleaux nerveux et déferlants, attaquant sans ménagement le littoral, léchant dangereusement les premières maisons.

Passant sans prévenir du nord à l’ouest puis au sud, les rafales s’enflaient pour souffler en saccades précipitées, soulevant sur la crête des lames des jaillissements d’écume tourbillonnante. Des centaines d’oiseaux marins, comme pris dans un piège infernal pour n’avoir pas perçu à temps l’approche de la dépression, mais mus par un mystérieux instinct de survie et de lutte, affrontaient les éléments maintenant déchaînés en un vol immobile au ras de la mer en ébullition. Leurs piaillements désespérés se mêlaient au rugissement des rafales et au grondement sourd des flots qui s’écrasaient sur le sable en gerbes meurtrières.

Çà et là, s’envolaient, dans des craquements sinistres, des branches de poirier et de flamboyant et il devenait imprudent de s’aventurer dans les rues transformées en coupe-gorge par la furie de l’ouragan. Quelques vieux cocotiers au tronc buriné résistaient encore et leurs crinières échevelées semblaient implorer le ciel comme des bras multiples sur des corps désarticulés.

La pluie était venue d’un seul coup, accompagnée d’éclairs et d’un tonnerre de tous les diables. Un crépitement de grains serrés et brûlants s’était abattu sur les toits ondulés et martelait rageusement les façades et le béton des chemins dans un fracas d’apocalypse. Des trombes d’eau, charriant dans leur démence aveugle feuilles, branches, ordures, carcasses d’animaux imprudents, ne tardèrent pas à dévaler les mornes, transformant rues et ravines en torrents boueux, s’infiltrant sous les portes, coloriant la rade démontée de l’argile sale des terres arrachées…

Agenouillés autour de notre mère, au pied de la petite chapelle aux Saints de la chambre parentale, mes deux sœurs et moi guettions avec inquiétude l’arrivée de notre père parti apporter son aide et mettre à l’abri ses propres filets et canots, après avoir consolidé la maison et dicté ses recommandations.

La flamme vacillante de la veilleuse à huile, allumée par ma mère dès l’annonce du cyclone, projetait sur la cloison l’ombre tremblante de nos visages torturés par l’angoisse qu’accentuaient les gémissements de la charpente et les coups de boutoir des lames contre la porte de la cuisine.

Tout en récitant des Je vous salue Marie et des Jésus protégez-nous, je pensais aux deux couples de tourterelles et à leurs trois oisillons déjà presque adultes que, sur le conseil de mon père, j’avais libérés de leur cage et laissés s’envoler le matin, après le passage du garde champêtre. Qu’étaient-ils devenus au milieu de ce malstrom de vent, de pluie et d’orage  et qu’était devenue leur cage grillagée à neuf que je n’avais eu ni le temps ni le courage de démonter ?

En début de nuit, trois coups brefs frappés à la porte latérale de la maison, donnant sur le gros poirier déplumé de la cour, me sortirent de mes pensées. C’était mon père qui revenait.

Me recommandant la plus grande prudence, ma mère me chargea de faire pivoter lentement le barreau de fermeture de la porte tout en maintenant fermement celle-ci vers l’intérieur. Avant qu’une rafale ne me l’arrache des mains, mon père entra prestement et referma la porte derrière lui en rabattant violemment le barreau dans ses encoches.

 -Ne vous en faites pas, nous rassura-t-il, trempé de la tête aux pieds, le vent va bientôt se calmer, nous entrons dans l’œil du cyclone. Mais pour la mer, c’est une autre histoire, sa colère ne retombera qu’en fin de nuit. Tante Irène et tonton sont en lieu sûr, mes sennes et canots à l’abri et la maison ne craint rien, c’est l’essentiel.

Si la présence de mon père ramena un peu de sérénité dans nos esprits, elle ne nous permit pas de trouver totalement le sommeil. Une longue nuit commençait alors, peuplée de bruits insolites, de sifflements, de crépitements saccadés de la pluie sur les tôles. Mais c’était surtout le tumulte incessant de la mer qui nous tenait éveillés. Nous l’imaginions comme un rouleau compresseur aveugle et furieux, s’acharnant à déraciner la maison et à l’anéantir dans les flots.

Néanmoins, les prévisions de mon père s’avérèrent justes. À mesure que les heures s’écoulaient, le vent et les pluies se calmèrent et, vers trois heures du matin, les attaques de la mer se firent moins brutales. Ce répit des éléments, ajouté à la tension et aux péripéties de la journée, eut raison de nos corps fatigués…

Le spectacle de désolation qui s’étalait au petit jour sous nos yeux encore bouffis d’un restant de demi-sommeil ne nous surprit pas. Côté mer, le sable, jonché de détritus, de varech emmêlé, de poissons morts le ventre en l’air, bloquait à mi-hauteur la porte de la cuisine. Il était inutile de chercher à retrouver un quelconque vestige de la cage à tourterelles, emportée sans doute dès les premiers assauts des vagues.

Ce pan de mon enfance, définitivement englouti par la tempête, me fit monter les larmes aux yeux mais l’urgence des tâches à accomplir me ramena vite à la réalité et dissipa ma tristesse : il fallait se retrousser les manches et tous les bras étaient nécessaires.

La conviction que mes dernières tourterelles avaient échappé au mauvais temps me remplit au contraire de courage. Et la pensée qu’elles volaient maintenant libres dans le ciel délavé, se riant peut-être de nos malheurs de terriens, m’obséda toute la journée et m’accompagna jusqu’aux dernières heures de cette fin de vacances agitée…

Texte : Raymond Joyeux – extrait du récit autobiographique
Fragments d’une enfance saintoise
Photos des Saintes :  Alain Joyeux

Épilogue poétique

Lorsque le vent se lève
au Nord de mon pays
s’inscrit la fuite des courants
à la lisière des hauts fonds.

Et le ciel s’écartèle
aux quatre temps de la saison
lorsque septembre en transe
en voile de mariée
gravit les marche du cyclone.

La mer huilée
en tous ses muscles de lutteur
déploie sur toutes rives dévastées
ses grandes rages tapageuses.

Et le soir qui s’essouffle
à cerner l’œil de la tempête
grave l’espoir
au cœur de l’homme.

Raymond Joyeux

Extrait des Poèmes de l’Archipel :
L’œil du cyclone

Plage de Grande Anse après le passage d’Irma – 7/9/17 – Photos Alain Joyeux

Un lourd passé politique encombrant

Le séisme politico-judiciaire qui secoue depuis quelques mois la commune de Terre-de-Haut, contrairement aux tremblements de terre naturels, était prévisible. Prévisible et inévitable. Les signes précurseurs de la catastrophe nous avaient en effet depuis longtemps alertés et le mal qui ronge l’actuelle municipalité saintoise ancre ses racines dans un long passé politique délétère remontant au milieu des années 1970. Soit plus de quarante ans d’administration communale menés par des équipes pratiquement inamovibles, reconduites d’élection en élection par un électorat encadré, conditionné, manipulé, hypnotisé. Électorat sélectif, illégalement surnuméraire par la magie de commissions annuelles partisanes, faisant à leur guise la pluie et le beau temps en matière d’inscriptions et de radiations sur les listes électorales, sans aucun contrôle efficient des instances préfectorales, malgré moult interventions de ce qu’il est convenu d’appeler l’opposition.

Un processus irréversible amplement engagé

Déficit de 1993 : un lourd héritage

Mais à supposer même que ces élections successives depuis 1977 aient été parfaitement régulières, sans listes truquées, sans procurations abusives, sans clientélisme honteux, sans bureaux de vote non conformes à la légalité, le premier responsable du fiasco saintois actuel, selon nous, n’est pas d’abord un homme, mais une loi électorale aberrante qui a trop longtemps privé les petites communes de moins de deux mille habitants d’une représentation proportionnelle aux différents conseils municipaux. Il aura fallu attendre en effet les élections de mars 2014 pour que cette loi change enfin et que l’opposition ait pleinement sa place au sein de notre assemblée communale, constituant ainsi une force de vigilance, de propositions et de contrôle, agissant comme un frein aux irrégularités de gestion manifestes et à leurs désastreuses conséquences. Malheureusement, il était déjà trop tard. Le processus des malversations présumées, maintes fois pointées du doigt par la CRC (Chambre Régionale des Comptes), et aujourd’hui par la Justice, était depuis très longtemps, à la date de mars 2014, amplement enclenché.

Une opposition honnie systématiquement rejetée

Imaginons néanmoins que cette loi eût instauré la proportionnalité, ne serait-ce que depuis les élections de 2001, les choses se seraient sans doute passées autrement et ceux qui sont pris aujourd’hui dans la tourmente, n’auraient peut-être rien eu à se reprocher. La présence d’une opposition active, même minime, au sein de l’assemblée municipale aurait logiquement permis d’éviter le pire. Aussi bien pour les personnes actuellement incriminées que pour l’intérêt général et le redressement de la commune. Encore aurait-il fallu que les débats au sein du conseil municipal aient été respectueux de l’esprit démocratique de transparence et que les dossiers transmis, comme il se doit, à tous les participants, fussent complets et sincères, et la minorité associée aux décisions. Ce qui a été et est encore loin d’être le cas, chez nous, chacun le sait parfaitement. Aussi, ceux qui depuis des lustres n’ont eu de cesse de fustiger et de rejeter les opposants considérés comme leurs pires ennemis doivent s’en mordre aujourd’hui les doigts.

Un système électoral aberrant

Pour revenir à la loi électorale qui a défavorisé jusqu’en 2014 les petites communes, si elle n’est pas la seule responsable de nos maux actuels, elle y a singulièrement contribué. D’abord, nous l’avons dit, par le principe de la liste bloquée, excluant de l’administration communale les membres de l’opposition, alors même qu’ils ont régulièrement représenté un pourcentage non négligeable de la population. Mais aussi et surtout par la possibilité qu’elle a donnée et donne encore aux mêmes éternels élus de se porter indéfiniment candidats d’une élection à l’autre, accaparant ainsi, sans partage, pendant des décennies, le pouvoir local. Carence aberrante d’un système électoral que la prochaine loi sur la moralisation de la vie publique devrait combler… Mais, hélas, apparemment, encore une fois, pas pour les petites communes dont les élus, considérés à tort comme des modèles d’honnêteté et de vertu démocratique, pourraient continuer à accumuler un nombre indéfini de mandats municipaux, sans être tenus de passer la main.

Un goût immodéré de domination

Cette absence institutionnalisée et pérenne d’alternance électorale a porté un coup fatal au jeu démocratique. Elle a conduit des élus indélicats, à l’appétit insatiable pour le pouvoir (dont on sait que l’abus rend fou), à considérer comme leur bien propre ce qui en fait appartient à la collectivité : personnel communal, bâtiments publics, matériel et surtout gestion budgétaire… Alors qu’ils n’en sont que les dépositaires passagers, censés rendre des comptes aux administrés non seulement à la fin, mais tout au long de leur mandat. L’imbécile et vindicatif slogan, bien connu à Terre-de-Haut, haineusement braillé par la populace après chaque élection municipale : « Mairie-la cé tan nous ; mairie-la cé pas ta yo »¹, est symptomatique de cet état d’esprit archaïque, devenu une sorte d’aberrant réflexe conditionné, inculqué à leurs partisans fanatisés par ceux-là mêmes qui ont la responsabilité morale d’élever le niveau civique et démocratique de la population.

Une mairie confisquée : mairie-la cé pas ta yo ! Ph. R.Joyeux

Une conception égocentrique du pouvoir

Comment dès lors s’étonner de la situation dramatique actuelle de Terre-de-Haut ? Elle n’est à l’évidence que l’enfant monstrueux d’une conception hyper personnalisée de l’exercice du pouvoir local, venin mortel qui contamine et paralyse depuis près d’un demi-siècle tous les rouages de notre administration communale. Certes la municipalité actuelle, judiciairement mise en cause, a hérité du lourd fardeau d’un déficit budgétaire colossal, cyniquement élaboré par l’homme en place depuis 1971 et dont l’ombre maléfique hante encore, tel un vautour déplumé, les couloirs, bureaux et officines de la mairie. Mais n’est-ce pas ce même homme qui a réglé monarchiquement sa succession sans jamais se départir de son influence néfaste ? Traçant la voie tortueuse que ses adorateurs zélés ont imprudemment suivie, sans le moindre sursaut de clairvoyance, ce qui les a conduits, la commune et nous avec, au désastre d’aujourd’hui.

Des résolutions sans lendemain

Lorsqu’un an tout juste après sa première élection à la tête de la commune, interrogé par un correspondant local du quotidien France-Antilles daté du 12 juin 2002, le maire actuel de Terre-de-Haut, s’étant un peu trop hâtivement félicité d’avoir réglé le problème du déficit, avait déclaré : « Je souhaite donner une plus grande lisibilité à notre action, plus de démocratie avec des règles qui valent pour tous… Je suis un homme de dialogue, soucieux d’équité et de solidarité… » ², il aurait été bien inspiré de suivre lui-même ces règles et de mettre en pratique ces belles paroles. Mais le ver était déjà sans doute dans le fruit et nous savons, 15 ans plus tard, ce qu’il est advenu de ces déclarations qui n’étaient en réalité que du vent. Un vent qui aura fini au bout du compte par tout balayer !

Raymond Joyeux
14 juillet 2017

1 – La mairie est à nous. La mairie n’est pas à eux.
2 – Propos recueillis par Philippe Capy – France-Antilles du 12 juin 2002

Une image symbolique : Terre-de-Haut dans la tourmente – Ph. R. Joyeux

Une métaphore osée

Deux ouvriers venus de Guadeloupe, sans doute dépêchés par le Conseil Général, se sont affairés ces jours derniers (mi-juin 2017), avant les grosses pluies d’hivernage, à reprendre l’étanchéité de la dalle de toit de notre Dispensaire dont la charpente d’origine et la couverture en tôle n’existent plus depuis longtemps. Est-ce un premier pas vers une rénovation générale de cet établissement qui mérite indiscutablement, ne serait-ce qu’extérieurement, un sacré coup de neuf ? Nous osons l’espérer. Les Saintois doivent en effet se souvenir de l’humoristique mot d’esprit prononcé il y a 22 ans dans un discours par un candidat aux élections cantonales des Saintes de 1995 : « Le Dispensaire dégraine » ! Créolisme imagé qui signifie littéralement, vous l’aurez deviné, « perdre ses graines », c’est-à-dire, pour un homme, sa virilité. Et, dans le cas qui nous intéresse, par extension : tomber en déconfiture, menacer ruine.

Désormais  séparés de quelques mètres, ces deux containers ont longtemps habité côte à côte

Si beaucoup se sont esclaffés d’entendre dans la bouche d’un honorable candidat au Conseil Général une telle expression, il n’est pas moins vrai que le futur élu avait vu juste. Car s’il s’était permis cette métaphore osée, c’est qu’il savait que ce dispensaire, comme tous les autres, était (et est toujours) un établissement public départemental de santé, donc géré et entretenu par les services ad hoc du Conseil Général. Lesquels services auraient été, selon lui, manifestement défaillants et qu’il allait, lui, s’il était élu, taper du poing sur la table et restituer ses « graines » à notre dispensaire ! L’a-t-il fait ?  Là est une autre question. En tous cas, si restauration il y a eu, elle aura été bien éphémère, du moins extérieurement. Car 22 ans après ce fameux discours, nous en sommes toujours au même point. Et le panneau que le maire M. Robert Joyeux avait fait malicieusement accrocher en 1995 au grillage rouillé de la clôture du bâtiment est plus que jamais d’actualité. Il est vrai qu’il était alors à couteaux tirés avec le Président socialiste de l’Assemblée départementale de l’époque, M. Dominique Larifla, par ailleurs cardiologue de son état.

Une date et des fonctions confirmées

Inauguré en février 1951, comme l’a noté mon père, Joubert JOYEUX, dans son carnet de route, cet établissement a été construit au Fond Curé sur un terrain ayant appartenu à M. Jules Corbin, à l’emplacement d’une ancienne prison cantonale dont on a conservé une partie du mur d’enceinte. Ainsi que je l’ai précisé dans une précédente chronique, sa création allait apporter un confort certain et une sécurité non négligeable à la population saintoise en matière de structure sanitaire de proximité. Outre de remplir sa fonction de Protection Maternelle et Infantile, (PMI), il était également, et l’est toujours, centre de soins, de vaccinations pour les scolaires, de consultations et d’obstétrique, autant d’actes médicaux assurés aujourd’hui par un médecin généraliste qui y a établi depuis peu son cabinet.

Sur le carnet retrouvé de mon père Joubert Joyeux – Archives R.Joyeux

Le témoignage du Docteur Yves Espiand

Un témoignage irremplaçable sur le sujet est celui du Docteur Yves Espiand, toujours bon pied bon œil à l’heure où nous publions cette chronique, et qui y avait établi son cabinet dans les années 60. Affecté aux Saintes de novembre 1962 à septembre 1965, le jeune et dynamique docteur a eu tôt fait de prendre la mesure des besoins sanitaires de nos îles. En commençant par l’absence de pharmacie, problème qu’il résolut grâce à sa ténacité et son savoir-faire médical. Dans son livre-souvenirs d’Esculape à Thémis, publié à compte d’auteur en 2014, voici comment le Docteur Espiand évoque sa prise de fonction au dispensaire de Terre-de-Haut : «  Le département avait mis à ma disposition un centre de P.M.I., avec une sage-femme d’origine saintoise : consultations hebdomadaires de nourrissons et femmes enceintes, un cabinet jumelé avec le centre et une chambre à deux lits en arrière de la PMI, mais attenant à elle pour les accouchées en difficulté de logement. J’étais propharmacien, prescrivant bien entendu les médicaments que j’avais dans ma réserve… [en les commandant au besoin] aux laboratoires métropolitains, et en cas d’urgence à mon ami Lamothe, un pharmacien de Basse-Terre. Ils étaient livrés par le bateau qui faisait la ligne dans l’après-midi. » Précisons qu’en ce qui concerne la pharmacie, cette époque lointaine est désormais révolue puisqu’il existe depuis de longues années un pharmacien à temps plein qui s’est installé dans la commune, pour la satisfaction de tous, d’abord au cœur du bourg puis au Mouillage à l’ancienne maison Martin…

Pharmacie actuelle de Terre-de-Haut

Une dégradation insoutenable

Si on peut logiquement penser, à l’exemple de la dalle, que les parties intérieures (salles et équipements) de notre dispensaire sont régulièrement entretenues, puisqu’on y pratique des actes médicaux, qu’un médecin y exerce à temps plein et qu’il a toujours existé une employée pour le ménage, il faut hélas reconnaître le parfait état de délabrement de certaines parties extérieures et surtout l’abandon pur et simple d’entretien et d’aménagement des abords et espaces verts. Les photos qui suivent sont la preuve d’une dégradation insoutenable, indigne d’un établissement de ce type, donnant, à l’époque où nous sommes, une piètre image des services sanitaires départementaux. Image négative qui rejaillit forcément sur la commune. D’autant plus que cette dernière non seulement semble inefficace pour obtenir du Conseil Général qu’il assume ses responsabilités, mais ajoute à l’insalubrité et à l’aspect déjà peu amène des lieux, avec l’installation devant le bâtiment, tels des sentinelles de mauvais augure, deux containers de tri qui n’ont pas leur place à proximité immédiate d’un établissement de soins, censé accueillir des nourrissons, des malades, des blessés, des patients fragilisés…

Le dispensaire après le passage du cyclone Cléo en 1964. Capture d’écran video INA 

Quelques détails du délabrement extérieur actuel

Portail et poubelle délabrés – Juin 2017

Clim hors service – Juin 2017

Container bondé –  Juin 2017 – souvent malodorant

Végétation sauvage envahissante – Juin 2017

À propos de végétation, rappelons qu’il y aura bientôt quatre ans, en octobre 2013, sous prétexte de procéder à un « grand nettoyage » des abords et du parc attenant, les services de santé du Conseil Général avaient dépêché sur place une équipe armée de tronçonneuses et d’un élévateur afin d’abattre tous les arbres du petit clos entourant le dispensaire. Pour faire passer l’élévateur, il avait fallu pratiquer, côté rue, une brèche dans le mur de clôture. Or, alors que cette brèche a été faite à plusieurs mètres d’un superbe frangipanier décoratif qui ne gênait en rien ni le passage de l’engin ni le travail des agents, celui-ci a été bêtement abattu, comme les flamboyants de l’arrière du bâtiment.

Souche du frangipanier abattu : travail parfait d’un amoureux des arbres !

Le dispensaire et son frangipagnier décoratif en juin 2009

Après le saccage des flamboyants en octobre 2013 

Juin 2017 : derrière la clôture, côté plateau sportif 

Il n’y a plus d’arbres aujourd’hui dans l’enclos. De hautes broussailles les ont remplacés et les détritus s’accumulent derrière les clôtures. Après ce massacre programmé, notre intervention téléphonique en novembre 2013 au Conseil Général pour explications n’avait eu que cette laconique et évasive réponse : « C’était nécessaire ! »…  Peut-être ! En tous cas, quatre ans plus tard, tout est à recommencer. Le soi-disant remède a été pire que le mal et, si l’on excepte l’étanchéité de la dalle régulièrement rénovée, notre dispensaire est à nouveau en plein « dégrainage ». Il a besoin d’un traitement de choc, d’un conseiller départemental actif et d’une municipalité bienveillante, pour retrouver agrément, santé et salubrité. C’est ce que réclament et espèrent aujourd’hui, semble-t-il, tous les Saintois. 

Deux containers pas très décoratifs qui n’ont pas leur place ici – Juin 2017

Merci chers amis lecteurs pour votre persévérance à me suivre sur ce blog. Merci pour vos partages, vos likes, vos commentaires.
Cet article est le 171 ème publié depuis juillet 2013, volontairement sans aucune annonce publicitaire. 171 articles illustrés qui ont généré à ce jour – 26 juin 2017 – de votre part 847 commentaires pour 69 247 visiteurs et 143 649 vues.
Les vacances approchent. Je vous les souhaite heureuses et reposantes. J’espère pouvoir vous entretenir bientôt de mes pérégrinations de cet été, et surtout de vous retrouver en pleine forme à la rentrée de septembre…
Je précise que toutes les photos de cette présente chronique sont de votre serviteur,
même celle du panneau « dispensaire abandonné » de 1995 de notre facétieux ancien maire, lui-même Conseiller général entre 94 et 95 !..

Raymond Joyeux

Une tradition retrouvée

Voilà  plus de quarante ans que s’était perdue à Terre-de-Haut la traditionnelle procession de la Fête-Dieu. C’était l’époque, à la mi-juin, des maisons fleuries et décorées pour le passage du cortège religieux avec dais, ostensoir, bannières et ornements sacrés. L’époque où les pêcheurs exposaient le long des rues leurs filets piqués de pétales multicolores ; leurs casiers ornés de guirlandes et leurs canots, toutes voiles dehors, en vue de recevoir la bénédiction du Saint-Sacrement ; où les enfants habillés en anges, au pied du reposoir, jetaient des brassées de fleurs à l’approche de l’officiant et de la foule ininterrompue des fidèles dont les cantiques à la gloire de la Vierge attestaient d’une piété non dissimulée…

Tout avait bien commencé

Ce dimanche, 18 juin 2017, c’est avec le plus grand enthousiasme que la population saintoise avait retrouvé la ferveur de cette cérémonie chrétienne en renouant avec une tradition qui semblait oubliée. Prouvant s’il en était besoin que le sentiment religieux est encore bien ancré dans notre population et le catholicisme, ses rites et sa liturgie, toujours bien vivant chez nous. Tout avait commencé dans l’effervescence ce dimanche matin ensoleillé, en dépit d’une prévision météorologique des plus incertaines. Et c’est ainsi que tout au long du parcours prévu pour la procession de l’après-midi, chacun s’activait à orner sa maison, non dans un esprit de compétition, mais en y mettant tout son cœur, sa foi et son savoir-faire artistique : palmes de cocotier, fleurs de flamboyant ou de fragipane, filets de pêcheur, portraits ou statues du Sacré-Cœur ou de la Vierge, coquillages, bateaux miniatures… rien n’était trop beau pour honorer le Saint-Sacrement, avec l’espoir et la certitude d’attirer sur sa demeure et ses occupants les faveurs du ciel, de la Sainte Vierge et de Dieu le Père lui-même dont c’était la fête…

Et la pluie arriva…

À 17 heures, sous la conduite et l’impulsion du Père Luigi, en chasuble blanche sous son dais, portant l’ostensoir et la grande hostie consacrée, entouré de la chorale paroissiale, des enfants de chœur en habit de cérémonie, précédé des petits anges ailés en robes immaculées, des hommes portant bannières, encensoir et bénitier, et suivi des fidèles en grand nombre, le cortège s’ébranle, confiant, du parvis de l’église. Le ciel menaçant ne peut que devenir clément en cet après-midi de la Fête-Dieu. C’est en tous cas ce que souhaitent et croient tous les participants à cette tradition joyeusement retrouvée de la procession du Saint-Sacrement.

Malheureusement, la météo n’a que faire de la foi du charbonnier. Et c’est un déluge impressionnant que le ciel délirant déverse imperturbable sur les Saintes. Déluge et bourrasques réunis qui obligent tout le monde à trouver un abri au plus vite, malgré la protection dérisoire des parapluies que les rafales retournent, ballottent en tous sens et rendent inefficaces. Bien entendu, le cortège s’arrête au tiers de son parcours et, hélas, ne repartira plus. Pluie, vent, branches et feuilles qui s’envolent mettent fin à la procession à peine commencée. La foule, trempée, désemparée par le réveil brutal des éléments, attend courageuse l’éclaircie espérée, puis progressivement s’éparpille en silence… Et toutes les décorations, si amoureusement élaborées, soufflées en un instant par l’onde tropicale, finissent dans les rues, emportées par la bourrasque et l’eau ininterrompue qui n’en finit pas de tomber !.. Avec du travail supplémentaire en perspective pour nos sympathiques employés municipaux déjà si  généreusement sollicités !

Un mal pour un bien !

Bien entendu, même si chacun, transi, regagne ses pénates sans un mot, la déception est immense. Toute cette préparation de l’âme, ce travail méticuleux de décoration, ce soin dans l’habillement, cette ambiance religieuse et festive entretenue depuis des jours,  malencontreusement interrompus, n’auront-ils donc servi à rien ?

Servi à rien ? Non. C’est en tous cas ce que pensent beaucoup malgré la déception, et que dira certainement le Père Luigi à son prochain sermon. Surtout lorsqu’on apprendra que le podium dressé pour servir de reposoir s’est effondré sous la bourrasque ! Imaginons que la procession était arrivée à son terme et que l’onde tropicale si mal venue n’avait débuté que lorsque les enfants de chœur, la chorale, les petits anges innocents et l’officiant s’étaient retrouvés avec l’ostensoir au milieu du reposoir. Quelle catastrophe c’aurait été ! Il suffit de voir les photos ci-dessous pour le comprendre. Dieu finalement fait bien les choses. C’est ce qui se dit après le drame évité de justesse, et qui se dira certainement dimanche prochain à l’église…

La pluie et le vent qui se sont abattus prématurément sur le cortège et sa ferveur retrouvée auront permis miraculeusement que le podium s’effondre sans qu’il y ait personne dessous. C’est sans doute cela, la foi qui sauve et vivifie. Et l’année prochaine le ciel sera certainement plus clément. La tradition retrouvée de la Fête-Dieu, espérons-le, quelles que soient les circonstances, se poursuivra avec la bonne volonté de tous et de chacun, et avec le souvenir contrarié mais pieusement accepté de cette année 2017, sans aucun sentiment de regret ou d’injustice… Car même si le vent l’emporte prématurément, rien n’est inutile pour l’âme lorsqu’il est fait avec foi, jubilation et générosité !

Image d’une catastrophe miraculeusement évitée…