Raymond Joyeux

Notre amie Mimi Gain

Mimi pour les intimes – et ses nombreux amis-, Micheline Gain, toujours souriante et courtoise sous son éternel parasol coloré, ne passe pas inaperçue, c’est le moins que l’on puisse dire, dans les rues ensoleillées du bourg de Terre-de-Haut !

Arrivée dans nos eaux au début de l’année 2000, après un séjour à la Martinique où elle a travaillé dans l’import-export, puis comme secré-taire attitrée de Consulat, elle s’est fait  non seulement un nom, à l’instar du célèbre diminutif du poème bien connu d’Alfred de Musset, Mimi Pinson, mais une place prépondérante au sein de la communauté saintoise.

Son intégration rapide sur une île qu’elle découvrait à peine témoigne de sa grande détermination et de sa capacité incontestable d’adaptation. Là où d’autres auraient tergiversé avant de s’installer définitivement, Micheline Gain n’a pas hésité à acquérir sans attendre une coquette maison et à trouver peu après, sur place, un compagnon en la personne de notre sympathique compatriote Rodolphe Foy.

Avec son compagnon Rodolphe Foy

Sous le charme, dès le premier jour, des Saintes en général et de Terre-de-Haut en particulier, elle s’enthousiasme : « Je ne serais pas « normale », dit-elle, si je n’étais pas tombée amoureuse de cette île et de son cadre paradisiaque, bien écorné depuis par les scooters et autres véhicules bruyants et polluants. Le vrai bonheur pour moi c’est de passer un moment sur les quais, le matin, avant l’arrivée des bateaux et d’admirer cette baie.  Je me sens revivifiée à chaque fois et, devant la beauté de ce monde, l’après-midi, du côté atlantique, plus calme, plus sauvage, je parfais ma sérénité. Je me plais dans cette ambiance petit village très rassurante car restreinte, c’est facile pour moi qui ne suis pas d’ici … »

D’origine savoyarde en effet, Mimi revendique avec force la nationalité savoisienne dont elle est titulaire : « La France, dit-elle, nous a annexés en 1860 mais à ce jour nous sommes sous protection de l’ONU car les traités sont caducs puisque non renégociés en temps et en heure par la France.  J’en suis très fière et n’ai nullement l’intention de revendiquer une autre nationalité. »

De ses ascendants, résistant depuis toujours à l’oppression d’où qu’elle vienne, elle affirme : « Notre famille, dont je possède l’arbre généalogique depuis 1700, a toujours été du côté de la résistance à l’injustice, c’est dans nos gênes ». Et de son père, elle précise pudiquement avec émotion : « Mon père a reçu la médaille des évadés et celle des blessés de guerre car quand (son sous-marin) a dû rentrer à Toulon sous Pétain, il a participé avec ses compagnons au sabordage de la flotte ».

On comprend dès lors l’engagement naturel, spontané et volontaire de Mimi aux côtés de l’opposition municipale à Terre-de-Haut : « Je suis toujours passionnée par ce qui m’entoure, confie-t-elle,  et, c’est  en écoutant les uns et les autres et en observant, que je me suis aperçue que la beauté de l’île cachait bien des souffrances et des inégalités flagrantes : mes gènes se sont réveillés, l’instinct mercenaire de tout Savoisien : combattre pour aider dès l’instant où ce n’est pas contre notre duché … Et quand Hilaire (le leader de l’opposition locale)  m’a demandé si j’étais prête à me joindre à leur lutte, je n’ai pas hésité une seconde, j’ai été très flattée de cette demande qui me prouvait que, bien que n’étant pas native, je pouvais, pour mon amour de l’île, prendre part à sa « libération ». J’ai été accueillie à bras ouverts par tous les sympathisants et je les remercie de leur amitié. Je resterai fidèle à notre groupe jusqu’au bout,  et tant pis pour ceux qui tentent, par tous les moyens, de m’intimider… »

On l’aura compris aussi, l’engagement manifeste, vécu et revendiqué haut et fort par Mimi, lui procure  bien des ennuis, machiavéliquement orchestrés, le plus souvent, selon elle, par les autorités municipales qui voient sans doute dans sa volonté combattante un danger électoral. Sans plainte ni regret, mais avec un brin d’amertume cependant, elle énumère non sans humour les tracasseries récemment endurées : « Je fais ce que je peux à mon niveau pour aider et ceci malgré toutes les brimades et vexations diverses dont j’ai été victime et qui ne m’ont jamais découragée, bien au contraire ! On a arraché mes arbustes d’ornement pour couler du béton sur le tour de ma propriété ; on a caillassé ma maison la nuit, m’obligeant à refaire ma toiture ; on a fissuré ma citerne en faisant des travaux non pensés, ni votés ni urgents, avec un gros engin vibrant sur la route (…). On me promène de jour en jour pour une signature, ce n’est pas grave, je prends le bateau et vais à Basse-Terre vers une autre autorité. Dernièrement on m’a même expulsée d’une réunion publique en mairie où je représentais un ami empêché : motif ? pas de procuration. Du jamais vu dans une assemblée ouverte à tous !! Et je ne compte pas les procès, certains perdus, certains gagnés, mais payés par moi, la partie adverse pioche dans le budget municipal c’est ce qui lui permet de faire ce qu’elle veut envers et contre tout, au mépris des lois, dans le seul but de nuire, d’écraser, mais avec moi c’est RATÉ, je ne suis épuisée ni mentalement ni financièrement ! »

Ce qui est extraordinaire pourtant chez cette femme de caractère, bourrée de gentillesse et de générosité, c’est que malgré les attaques dont elle est la cible, jamais elle ne stigmatise la population, ni tel ou tel en particulier, sachant exactement d’où vient le mal qu’on s’acharne à lui faire, par méchanceté gratuite ou par calcul, dans le vain espoir de l’anéantir : « La population est, en majorité, d’une grande gentillesse, je m’en aperçois tous les jours. Quand je décourage un peu, je vais faire un tour. Au troisième « bonjour » échangé, le moral revient et ceci en un temps record. Je dirais que les « moins gentils » ce n’est pas de leur faute. On leur jette une rognure de temps en temps pour qu’ils ne se posent pas de question et restent dans l’ignorance. Sur une si petite île, conclut-elle, la vie pourrait être meilleure, plus sereine. Même si de temps en temps il y a des querelles, il faudrait que ça reste bénin, sans haine tenace, sans manipulation politicienne. C’est faisable j’en suis persuadée. »

En séance de travail avec le Ministre des Outre-Mers, M. Victorin Lurel

De sa Savoie natale à Terre-de-Haut où elle a élu domicile depuis 13 ans,  en passant par la Martinique, férue d’export-import, ex-secrétaire de Consul, mais surtout descendante d’une lignée de résistants et de marins, dont un frère mort en service commandé, Micheline Gain, dite « Mimi », n’est pas du genre à se laisser abattre.

Bien sûr, elle aurait pu mener tranquillement une petite existence sans histoire avec son compagnon saintois, sans se mêler, comme la plupart des arrivants, à la population et aux affaires du pays. Mais, plus forts qu’elle, ses gênes, comme elle dit, et son tempérament de battante ont fait d’elle une vraie Saintoise, militante de surcroît, attachée au sort de ceux qu’on écrase injustement pour leurs idées ou leur engagement.

N’ayant nulle intention, à l’exemple de Bayard, de renier la cause qu’elle a choisi de défendre, elle rappelle avec à propos la réponse que le célèbre Chevalier sans peur et sans reproche a faite à François 1^er qui lui demandait pourquoi il n’avait que des Savoisiens dans son armée : « Sire, répondit Bayard, ce sont les seuls qui ne tournent pas le dos à l’ennemi. »

Plage de Grande Anse

Voilà la devise, le mot d’ordre ancestral, qui anime Mimi, la Savoisienne devenue Saintoise.  Et l’opposition municipale qu’elle a ralliée naturellement peut compter en toute confiance sur cette nouvelle Dame de fer, insensible aux menaces et prête à s’exposer pour plus de justice et d’égalité sur une petite île perdue qui pourtant au départ n’était pas la sienne.

Texte et propos recueillis par Raymond Joyeux

Du 13 au 16 août, Terre-de-Haut s’apprête à célébrer sa traditionnelle fête patronale. À cette occasion, comme chaque année, la municipalité a publié le programme des manifestations que vous pouvez consulter en cliquant ici.

En remplacement de la simple feuille volante distribuée autrefois à la population, le premier programme imprimé de la fête patronale du 15 août, sous forme de bulletin broché illustré, est apparu en 1972, à l’initiative d’une nouvelle équipe municipale élue en mars 71 et dirigée alors par le docteur René Germain.

Outre la liste détaillée des manifestations officielles et populaires, ce bulletin, strictement informatif, présentait l’historique de la commune, ses fortifications et ses caractéristiques culturelles, culinaires et géographiques, inaugurant ainsi une formule plus moderne et plus complète que le traditionnel feuillet.

Par la suite, ce sont les textes et le principe apolitique de ce bulletin qui servirent de modèle aux programmes successifs imprimés de la fête patronale…

Jusqu’à ce qu’un édile, ancien militaire, quelque peu en délicatesse avec la neutralité qui s’impose à ce type de publication, s’en serve, 20 ans durant, comme organe politique personnel et partisan. L’opposition y était alors régulièrement la cible d’attaques dans de mémorables « Mots du Maire » présentés dans un bulletin de fête communale financé par les deniers des contribuables, toutes tendances confondues, et faisant des dépenses pour fêtes et cérémonies le premier poste budgétaire de la commune.

Il semblerait qu’aujourd’hui nous soyons revenus à plus d’impartialité et d’objectivité dans les nombreux et différents articles proposés dans la nouvelle et luxueuse formule du programme de la fête du 15 Août,  programme, soulignons-le, destiné à l’ensemble de la population et des visiteurs sans couleur politique.

Mais s’il faut se réjouir de ce changement formel attendu, on peut toutefois regretter que la fête patronale saintoise ait perdu son caractère paisiblement populaire et familial, et génère encore aujourd’hui des dépenses outrepassant les capacités financières d’une commune déjà fortement endettée.  Publicité à outrance et notoriété obligent, on comprend malgré tout que cette manifestation festive, étalée sur plusieurs jours, draine un public extérieur chaque année plus nombreux.

Malheureusement des éléments perturbateurs incontrôlables s’infiltrent inévitablement dans la foule des visiteurs et les Saintois, particuliers et commerçants, ont eu à déplorer à plusieurs reprises par le passé l’incivilité, (pour ne pas dire davantage), de voyous venus spécialement perpétrer leurs exactions, le plus souvent sous l’emprise de l’alcool et autres substances peu recommandables…

Espérons que cette année, les autorités, averties des débordements possibles, aient pris toutes les mesures pour les épargner autant que faire se peut à la population locale et aux visiteurs.

Pour que toutes et tous, entre amis,  en famille ou individuellement, animés du seul désir de se divertir paisiblement, puissent profiter des nombreuses manifestations annoncées et gardent de cette fête patronale du 15 août 2013 à Terre-de-Haut un impérissable souvenir d’accueil et de convivialité. C’est tout simplement ce que nous souhaitons !

Fini le temps où la fête patronale du 15 Août à Terre-de-Haut était animée par un conseiller municipal.
Ici Raymond Joyeux en 1972.

Le parcours professionnel de Georges Garçon est particulièrement atypique pour mériter d’être signalé. Fils d’un des premiers mareyeurs saintois des années 60-70, titulaire d’un brevet supérieur d’électricien, rien ne destinait en effet ce talen-tueux touche-à-tout au métier de restaurateur.

C’est pourtant cette profession qu’il exerce à Terre-de-Haut depuis des années. Passant d’un établissement à l’autre, que ce soit ceux qu’il a créés de ses  deniers et qu’il a dirigés de main de maître, que ceux où il fut employé comme chef cuisinier, c’est toujours la même réputation élogieuse qui le suit ou le précède, celle d’un organisateur né, d’un cordon bleu inventif, reconnu et apprécié de la clientèle aussi bien de passage que résidente.

Après Chicken Georges, Les 3-boats et Le Palmier, entre autres, c’est un tout nouveau restaurant que dirige ce garçon aux Saintes : 1 TI-BÔ DOUDOU, situé 58 Rue Benoît Cassin, à même la plage, juste en face du Dispensaire départemental du Fond Curé.

Dans la perspective de l’ouverture de son établissement, ne laissant rien au hasard afin de mettre toutes les chances de son côté et satisfaire une clientèle exigeante, Georges a suivi une formation poussée de gestionnaire et de cuisinier-restaurateur qui est venue compléter sa longue expérience de professionnel averti.

Jouant à fond la carte du développement touristique, de la qualité culinaire et de l’accueil bien compris, il s’investit alors, avec un ami, dans l’aménagement d’une salle d’une trentaine de couverts, adossée à une cuisine intégrée dernier cri, d’une parfaite fonctionnalité.

Faisant front aux harcèlements gratuits orchestrés pour d’obscures raisons par les autorités locales, (retards abusifs et volontaires dans les formalités administratives, obstruction à l’ouverture, élagage d’un superbe calpata bord de mer par les services municipaux pour le priver d’ombre sur la plage), Georges, tenace et patient, a fini par surmonter  obstacles et malveillances et a réussi magistralement son pari, nanti de toutes les autorisations officielles aussi bien de salubrité que de sécurité.

 Aujourd’hui, efficacement secondé par son épouse Pierrette et ses deux souriantes serveuses, Romy et Marie, il récolte les fruits de sa persévérance et de son talent puisque son établissement, régulièrement complet, est classé premier sur les 14 restaurants visités à Terre-de-Haut par les voyageurs de TripAdvisor.

Vous trouverez également sur ce site, en plus de nombreuses photos, les appréciations élogieuses des clients de ce restaurant hors du commun. Elles vous donneront un avant-goût des menus et saveurs dispensés par le savoir-faire de Georges et de sa sympathique et chaleureuse équipe. Menus où poissons et fruits de mer règnent inévitablement en maîtres, selon la pêche du jour, accompagnés de portions de légumes pays accommodés selon l’inspiration toujours originale et subtile du chef, fin connaisseur de l’alchimie des épices et ingrédients locaux.

À recommander les yeux fermés à vos parents, amis et connaissances qui ne seront pas déçus : accueil, gentillesse, originalité et qualité garantis. Réservation fortement conseillée au 05 90 98 56 67. Fermé le dimanche soir et le lundi.

R. J.

Pour interdire à Georges de permettre à ses clients de profiter de l’ombre sur la plage, la municipalité de Terre-de-Haut a fait stupidement mutiler le calpata bord de mer jouxtant l’établissement.

Après Rébecca Érivan en 2009, une Saintoise remporte pour la seconde fois le titre de Miss Guadeloupe. Élue le samedi 27 juillet 2013 plus belle fille du département, Chloé Déher, 17 ans, représentera en effet  la Guadeloupe en novembre à Dijon au concours de Miss France 2013-2014.

Chloé entourée de ses deux dauphines

Fille de Willy Déher et d’Annie Maisonneuve, ce sympathique couple bien connu à Terre-de-Haut, Chloé, qui vient d’obtenir son baccalauréat avec mention bien, allie intelligence, culture, grâce et beauté, pour la plus grande satisfaction de ses parents et de tous les Saintois enthousiastes.

Rappelons que Aude Bélénus et Maëlle Colomb, toutes deux Saintoises elles aussi, avaient été élues premières dauphines respectivement en 2011 et 2012.  Avec ce nouveau titre de Miss, Terre-de-Haut peut se targuer d’être une pépinière incontestable de jeunes beautés.

Nous présentons toutes nos félicitations à Chloé et lui souhaitons le meilleur pour la suite.

R.J.

La dramatique épopée de Jean-Louis Cassin est sur le point de s’achever pour lui de façon heureuse par son retour imminent à Terre-de-Haut.

Selon nos informations, ce sympathique et attachant loueur de vélos de 54 ans, père d’un garçon de 12 ans, parti des Saintes en voilier pour Saint-Barthélemy le dimanche 9 juin, n’était jamais parvenu à destination.  En bonne voie de rétablissement au Venezuela, où il a été recueilli, il est sur le point de regagner la Guadeloupe.

Son compagnon de navigation, Daniel Judes, 61 ans, n’a malheureusement pas eu la chance de survivre. Son corps a été découvert dans la cabine du voilier à côté de Jean-Louis inconscient, fortement déshydraté.

Les deux hommes, ayant certainement perdu le cap assez rapidement par mauvais temps dès le premier jour, ont dérivé plus d’un mois, sans eau ni nourriture suffisante, avant que leur voilier de 11 mètres ne soit repéré par un avion au large du Venezuela le mercredi 11 juillet et récupéré le lendemain par un navire dépêché sur les lieux.

Transporté à l’hôpital militaire de Caracas dans un état comateux, Jean-Louis a reçu les premiers secours et après une douzaine de jours de soins intensifs est maintenant définitivement hors de danger, ayant perdu cependant dans cette tragique aventure pas moins de 23 kilos qu’il récupère progressivement.

Le Conseil Régional de la Guadeloupe, alerté par le Conseiller Régional Hilaire Brudey, a organisé et permis l’envoi sur place de trois émissaires pour rencontrer le rescapé, accomplir les formalités de rapatriement et éventuellement le ramener aux Saintes. Il s’agit de M. Brudey lui-même, d’un frère de Jean-Louis, Gilbert, et d’un interprète.

Ces trois personnes, s’étant envolées le mardi 16 juillet pour Caracas ont regagné Pointe-à-Pitre le samedi 20, mais sans Jean-Louis, ce dernier, encore faible et faisant l’objet d’une enquête, a dû rester quelques jours de plus au Venezuela.

Nous apprenons aujourd’hui, 25 juillet, par Hilaire Brudey contacté par téléphone, que les autorités vénézuéliennes ont donné le feu vert au navigateur pour un retour imminent en Guadeloupe, le temps de lui trouver une place dans un avion et une personne accompagnatrice.

Quant au corps de Daniel Judes, il est question de l’incinérer sur place. Son fils, résidant à Saint-Barthélemy, s’apprêterait à se rendre à Caracas pour les formalités de reconnaissance et d’incinération. Il pourrait recueillir les cendres de son père et les ramener sans doute aux Saintes où elles seront probablement inhumées.

Tragique pour Daniel et sa famille, plus heureuse en son dénouement pour Jean-Louis et les siens, cette fortune de mer vient à propos nous rappeler en ces temps de vacances qu’une expédition maritime, de quelque importance qu’elle soit, nécessite préparation et anticipation. Habitués au cabotage dans les eaux calmes  et sûres de l’archipel guadeloupéen, nos deux amis n’ont peut-être pas suffisamment tenu compte de l’un et de l’autre de ces paramètres pour une course au large de plusieurs jours. Puisse cette mésaventure servir de leçon aux plaisanciers et autres inconditionnels de la navigation.

En attendant de vous informer du retour effectif aux Saintes de Jean-Louis Cassin, nous lui adressons nos souhaits de prompt rétablissement, et à la famille de Daniel Judes nous exprimons nos plus sincères condoléances.

Raymond Joyeux