Raymond Joyeux

Ouverte en Guadeloupe du 1^er octobre au 31 décembre, jusqu’à 25 mètres de profondeur, puis du 31 décembre au 31 janvier au-delà de 25 mètres, la pêche au lambi, très réglementée chez nous pour éviter la raréfaction de l’espèce, est réservée aux seuls pêcheurs professionnels. Aux Saintes, comme dans toute la Caraïbe, nous sommes très friands de ce mollusque marin, le Strombus gigas, apprécié aussi bien pour sa chair que pour son coquillage, cette splendide conque vernissée qui ornait jadis les tombes et les allées de nos cimetières. Mais combien d’entre nous savent avec précision comment il se reproduit, naît et se développe dans nos eaux cristallines ? Dans une superbe brochure publiée sous l’égide de l’Archipel des Sciences et abondamment illustrée de dessins et schémas, les auteurs Liliane Frenkiel et Dalila Aldana Aranda nous apprennent tout de la vie à hauts risques du lambi, de sa naissance à l’âge adulte en passant par les différents stades de son évolution. C’est donc dans cette brochure que nous avons extrait, parmi d’autres, ce chapitre de la reproduction du lambi, en complément de notre précédente chronique publiée le 25 septembre 2013 et qui, depuis, est très souvent consultée par les internautes sous le titre suivant : le lambi, une espèce sous haute surveillance.

Une coquille indifférenciée

Comme la plupart des animaux, il y a des mâles et des femelles mais on ne peut pas reconnaître les lambis mâles des lambis femelles sans les sortir de leur coquille car leurs coquilles ne sont pas assez différentes. Lorsque les lambis ont fini de grandir et sont devenus adultes, la femelle a développé son appareil génital qui se termine par un sillon qui court le long du côté droit du pied et qui lui permet de pondre ses œufs. L’appareil génital du mâle se termine par un grand pénis noir placé à droite en arrière de la tête et au-dessus du pied. Il est devenu capable de fabriquer des spermatozoïdes nécessaires pour féconder les œufs et leur permettre de se développer.

Quand les lambis s’accouplent, ils se mettent tout près l’un de l’autre jusqu’à ce que leurs coquilles se touchent. Le mâle se met derrière la femelle ; le pénis du mêle s’allonge sous le manteau de la femelle pour déposer le sperme et féconder les œufs. Chaque femelle adulte est capable de pondre 8 fois chaque année et dans chaque ponte il peut y avoir 400 000 œufs.

Alors on peut se demander ce que deviennent tous ces petits lambis pour qu’il y ait de moins en moins de lambis dans la mer.

Qui mange les lambis ?

Qui mange les petits lambis dans le plancton, qui mange les petits lambis quand ils se métamorphosent et qui les mange quand ils ont grandi ? Et surtout combien, des millions de bébés lambis qui naissent chaque année, survivront jusqu’à devenir des adultes capables de se reproduire ?

Beaucoup de petits animaux carnivores du plancton mangent les bébés lambis qui ne sont pas encore protégés par une coquille solide. Quand ils se métamorphosent et jusqu’à ce qu’ils aient un an, ils se cachent dans le sable et ne sortent manger que la nuit mais beaucoup sont quand même mangés par les poissons et par de nombreux animaux carnivores.

Quand ils ont un an et une coquille assez solide, ils sortent plus souvent mais ils sont obligés de se défendre contre leurs cousins carnivores les conques (1), contre les langoustes (2), les bernard-l’ermite (3), les autres crabes carnivores (4), les poissons carnivores (5) et tous les animaux qui, dans la mer, sont leurs prédateurs naturels. Ceux qui ont survécu jusqu’à deux ans sont presque sauvés car leur coquille est devenue assez dure pour bien les protéger.

Les tortues (6), les poulpes (7) et les raies (8) arrivent encore à manger les jeunes lambis de deux ou trois ans et même des lambis adultes. Mais plus encore que tous ces animaux, l’homme (9) est le plus grand ennemi des lambis lorsqu’ils sont assez gros pour se défendre contre leurs prédateurs naturels. Un lambi peut se défendre en se retournant brusquement et en donnant un bon coup de pied aux agresseurs. Il peut aussi rentrer dans sa coquille et fermer l’opercule.

Évolution de la coquille

Quand on commence à voir les petits lambis de 8 ou 10 centimètres dans les herbiers, ils ont déjà à peu près un an. Leur coquille forme des épines pointues, une vraie forteresse ! Quand le lambi grandit, sa coquille s’allonge et continue à s’enrouler en spirale. À deux ans, il est toujours enroulé en spirale avec un bord coupant. Quand il a 3 ans, sa coquille commence à former un large pavillon étalé qu’on appelle aussi lèvre. Ce pavillon montre que le lambi a fini de grandir et qu’il sera bientôt mûr c’est-à-dire capable de se reproduire. Le lambi est comme un adolescent ; le pavillon de sa coquille est encore fin et fragile. Il s’épaissit et atteint sa taille adulte à peu près entre trois ans et demi et quatre ans. Après 4 ans, la lèvre est épaisse.

Lambis adultes – Photo Raymond Joyeux

Quand il vieillit, sa coquille devient de plus en plus épaisse et plus lourde. Les épines qui étaient longues et pointues deviennent émoussées, usées ou cassées.  Souvent la coquille se couvre d’algues et des petits animaux se fixent dessus comme si c’était un rocher. Sa coquille épaisse est souvent plus petite que celle du lambi adulte parce que le bord est usé. On appelle ces vieux lambis « Samba Conch » dans de nombreuses îles de la Caraïbe, dans d’autres on les appelle « stone conch », ce qui veut dire « lambi de pierre. »

Pour rappel

Ce texte est extrait de la brochure  La vie du Lambi, éditée en 2005 sous l’égide de l’Archipel des Sciences, dont les auteurs sont Liliane Frankiel et Dalila Aldana Aranda.
Hormis la dernière photo, les illustrations sont de Vonic Laubreton. La publication de cette chronique à des fins non lucratives et strictement éducatives a été autorisée par la direction de L’Archipel des Sciences que nous remercions vivement pour son aimable contribution et dont vous pouvez consulter le site en cliquant sur le lien suivant : https://www.archipel-des-sciences.org

Raymond Joyeux

Belle initiative que celle de Marijoé Métayer : recueillir le témoignage d’une quarantaine de nos compatriotes de Terre-de-Haut et de Terre-de-Bas qui avaient vécu aux Saintes, dans la nuit du 18 septembre 2017, l’enfer de l’ouragan Maria.

Un ouvrage indispensable à conserver

Dans une élégante présentation de 140 pages, éditée aux Éditions Nèg Mawon, cette navigatrice bretonne, installée aux Saintes avec son mari depuis bientôt cinq ans mais absente lors du passage de l’ouragan, a consigné par écrit ces témoignages, illustrés de photographies en noir et blanc, immortalisant ainsi les terribles effets tant matériels que psychologiques occasionnés par le phénomène.

Un public attentif et intéressé

Présentant son ouvrage ce samedi 24 novembre 2018 à la mairie de Terre-de-Haut, en présence d’une assistance particulièrement intéressée, parmi laquelle quelques-uns de ceux qui avaient témoigné, Marijoé a expliqué la genèse de son projet et sa rencontre avec la population. Répondant aux questions des participants, elle a précisé comment elle avait enregistré sur son portable, toujours avec la plus grande émotion de part et d’autre, ces précieux témoignages, sélectionné les photos et procédé à la mise en pages.

Des témoignages poignants

Mais où l’émotion fut à son comble dans la salle ce samedi soir, – comme cela a été le cas le matin à Terre-de-Bas – c’est au cours de la lecture de certains témoignages, extraits de l’ouvrage. Lecture particulièrement expressive qui a suscité les réactions du public et remué les souvenirs. Si bien que certains ont ressenti le besoin d’exprimer spontanément leur propre vécu de l’événement, comme une sorte de thérapie personnelle et d’exutoire tardif à leurs angoisses d’alors, certes atténuées aujourd’hui, mais toujours bien présentes à leur mémoire.

Lecture émouvante du témoignage de Fofo par Marine

Puis ce fut la séance des dédicaces à laquelle l’auteure, avec empressement et gentillesse, s’est naturellement prêtée… Pour la satisfaction des nombreux acheteurs, soucieux d’acquérir l’ouvrage, afin de conserver, sans doute pour mieux survivre à la leur, ces tranches de vie partagées, témoignages poignants de la faiblesse de l’homme face aux forces de la nature, mais aussi leçon de vigilance pour l’avenir et rappel à l’amour et au respect que nous devons à la planète…

Séance de dédicace pour Marijoé à Terre-de-Bas

Extraits de témoignages tirés de l’ouvrage

Olivier de la saintoise Momo retrouvée coulée à Nevis…

Jusqu’ à aujourd’hui, j’étais incapable de parler de tout ça… Un si joli bateau sur lequel j’étais bien à l’aise !

… Je pense qu’on a oublié ce qu’est un ouragan. Jamais on n’a connu ça ici… Celui-là, il était vraiment impressionnant ! Car malgré les constructions plus solides qu’avant, on a eu des dégâts. Cette année, ça a été terrible, tous ces cyclones. Avec José, on a vu la mer de Grande Anse déchaînée comme jamais… Des vagues de 15 mètres à l’Anse Rodrigue ! Je me dis qu’une prochaine fois, il se pourrait que la mer passe de l’autre côté de l’île. Je crains ce qui peut nous arriver… Là, il y aura des morts. Heureusement que l’ouragan passe toujours la nuit. Pourquoi ? C’est calculé. Quand il arrive à l’approche de la terre, il ralentit et décide ce qu’il va faire… par le nord ou le sud ? Et la nuit, il attaque. C’est plus effrayant mais au moins les curieux restent chez eux et c’est moins dangereux…

Sarah de Ti Kaz’la

Moi, j’avais mon casque de moto tant j’avais peur que quelque chose me tombe sur la tête et l’avantage c’est qu’il me protégeait également du bruit qui était terrifiant.

...Je vis ici depuis 6 ans et n’avais encore jamais connu de cyclone. En Bretagne, ma région natale, des vents de 150 k/h, c’est assez fréquent ! En revanche, ce qui diffère c’est que les vents de l’Atlantique sont constants alors qu’ici on a eu affaire à un broyeur continuel tournant de 360°. On était en fait comme dans une essoreuse ! C’est plus déroutant, ce vent qui n’est pas de face… Ça tourne dans tous les sens et on ne sait plus où aller se protéger…

Marc à Pompierre

On dirait que Maria a fouetté la nature et, qu’après ce coup de stress, la terre est plus fertile  et les plantes poussent mieux ! La vie est la plus forte…

… J’avais l’impression que toute la toiture allait s’envoler, la maison vibrait fort… Les enfants étaient terrorisés, ne voulaient pas rester à l’étage. Heureusement que mon toit est fixé sur du bois car la toiture montait et descendait sans arrêt ! On aurait dit qu’elle se contorsionnait en craquant de tous côtés. Et l’eau de pluie s’infiltrait comme si on avait passé le karcher sur le toit. On est restés toute la nuit à éponger l’eau, à rassurer les enfants, à se rassurer soi-même. Tous les projectiles qui volent, les gouttières qui se cassent… C’est un bruit assourdissant, comme un monstre à l’extérieur…

Tina à Marigot

Terre-de-Haut n’est plus comme avant… Le paysage a changé ! On en parlera encore longtemps..

Beaucoup de Saintois ont pris l’annonce du cyclone à la rigolade mais moi j’avais un pressentiment qu’on allait souffrir le martyre. Alors j’ai commencé à ranger nos affaires et j’ai cherché à joindre Jean-Marc qui était comme d’habitude au bord de la mer, il donnait des coups de main pour faire monter les bateaux. À son arrivée, je l’ai informé de la nouvelle trajectoire de Maria, mais peut-être pour ne pas m’alarmer, il disait qu’on ne craignait rien. Pourtant ça avait commencé à souffler sur Pompierre et ça venait directement sur nous.

David à l’Anse Rodrigue

L’épisode le plus flippant de la nuit, c’est la chute de pression. J’ai réellement cru que c’était la fin pour moi, que la mort était là.

… J’ai été très vite totalement inondé pendant le passage de Maria. J’avais de l’eau jusqu’aux genoux et je suis grand. Soit environ 70 cm d’eau. On avait mis nos affaires en hauteur là où on ne pensait pas prendre de l’eau mais ça a été pire que prévu. De l’eau absolument dans toute la maison ! Avec l’aide du propriétaire, on s’est aussi protégés en barricadant toutes les ouvertures à l’exception de la porte en bois du salon qui donne sur la terrasse côté mer. Celle-là, il l’a sans doute oubliée si bien que toute la nuit j’ai dû la tenir ! Le vent l’ouvrait tant sa force était intense. Je la bloquais en haut et en bas, je faisais des glissades dans l’eau, je tombais… j’y retournais tant bien que mal. Cette porte s’ouvre vers l’extérieur, il fallait sans cesse tenter de la caler. C’est sûr que ça m’a marqué car je ne voyais rien dans la nuit sauf les éclairs d’orages impressionnants. Je luttais contre le vent, je suis costaud mais c’était vraiment dur. Et pourtant j’ai un physique de baraqué !

Gaby à Terre-de-Bas

J’ai pu observer qu’il y avait beaucoup plus de fruits que d’habitude en juillet août. Et je me suis dit que quelque chose se préparait.

…La nature est formidable, elle produit plus de fruits car elle sait que l’arbre va mourir. Ainsi les jeunes pousses pourront renaître. Comme si l’arbre anticipait sur son avenir. Le bois pelé, par exemple, qui passe sa vie à changer de peau, a produit énormément de  fruits l’été dernier. Ce sont des sortes de petits cassis. Nous avons eu aussi des merises en quantité, des goyaves, le raisin bord de mer… Celui-là à la base est un arbre médicinal. Et il proposait de belles grappes, c’était à profusion… Il y avait en revanche peu de poissons, ils se cachaient déjà un mois avant. J’ai compris après pourquoi… Cela présageait un cyclone ! Sinon, au début, alors que le vent soufflait assez fort du nord, j’ai remarqué que les frégates étaient comme perdues, elles ne savaient plus où aller… Leur habitat c’est le Grand Îlet au sud, mais c’était trop exposé, elles ne pouvaient le rejoindre…

Remerciements

Un grand merci à Marijoé Métayer et à son mari Jean-Alain pour cet indispensable travail de résilience et de mémoire.
Merci à ceux qui ont accepté de témoigner pour l’histoire et aux photographes amateurs qui ont immortalisé les effets dévastateurs de cet impressionnant ouragan du
18 septembre 2017.
Je rappelle aux lecteurs qu’ils trouveront l’intégralité et la totalité des témoignages et des photos dans le livre Maria, les Saintois n’oublient pas, édité par Neg Mawon, en vente  aux Saintes pour la modique somme de 16 €…

Raymond Joyeux