Heureux de cette opportunité, je lie spontanément conversation avec ces sympathiques visiteurs de passage aux Saintes, imaginant qu’ils ont déniché la perle rare et qu’ils la photographient pour immortaliser leur trouvaille.

Non. En réalité, c’est la jeune femme qui a apporté son propre ouvrage et, avant de le confier aux lecteurs, le photographie comme témoignage et souvenir de sa contribution. J’apprends au cours de notre conversation que c’est la première publication de cette jeune auteur (je rechigne à mettre un e à ce mot et refuse esthétiquement d’employer autrice ou écrivaine) : un recueil de nouvelles que, d’une calligraphie appliquée d’artiste, elle a superbement dédicacé en ces termes : 

Terre-de-Haut, le 09/02/25

Chers lecteurs des Saintes et d’ailleurs, en vacances aux Saintes, je découvre la charmante bibliothèque de Livres libres de Terre-de-Haut. Alors j’y dépose mon premier recueil de nouvelles qui vous emmènera en voyage à la rencontre de personnages aux destins multiples.
Si vous l’aimez, faites-moi un petit coucou sur les réseaux sociaux, cela me fera très plaisir.
Je vous souhaite de belles lectures et de beaux voyages.
Axelle.

Au cours de notre conversation, après avoir fait plus ample connaissance, je les renseigne sur l’origine de notre petite bibliothèque et leur propose un échange : j’emprunte momentanément l’ouvrage de l’auteur et lui offre en contrepartie ma dernière publication chez CaraïbÉditions : Ti-Auril, l’enfant sauvage du Grand-Îlet, lui promettant, comme elle le souhaite, de la contacter après lecture de son livre pour lui donner mon avis.

Qui est Axelle Rallier du Baty, l’auteur de Hasards bizarres… ?

Pour le savoir, je me rends sur son site, axelle-rallierdubaty.com et trouve cette notation : « En l’an de grâce 1985, dès que, fille du matin, parut l’aurore aux doigts de rose, une autre fille du matin apparut : moi ! 
Je n’attendis pas bien longtemps avant de tenir un crayon entre mes doigts, dessinant sur tous les supports qui voulaient bien se présenter »…

Tout de suite, la métaphore qui peut paraître anodine bien que pittoresque : l’aurore aux doigts de rose, attire mon attention et me renvoie à l’Odyssée d’Homère, dans la traduction de Victor Bérard, celle que je préfère, et constate alors que cette jeune auteur est une passionnée de poésie, nourrie de culture antique et, à n’en pas douter, également de musique classique, dont le piano, qu’elle doit certainement pratiquer. Musique, poésie et culture tout court qui jalonnent chacune de ses onze nouvelles que je me suis empressé de lire quasiment d’une traite..

L’ouvrage d’Axelle Rallier du Baty

Publié en 2023 en auto-édition, sous une illustration symbolique de l’auteur, ce petit ouvrage de 235 pages nous propose une fresque de onze nouvelles dont les personnages, comme précisé en quatrième de couverture, voyageant « de la France à la Chine, se heurtent aux murs qu’on leur a imposés ou qu’ils se sont eux-mêmes construits. Mais un événement, une rencontre, peut faire basculer l’existence la plus banale dans un univers parallèle déroutant, bizarre, et aussi furieusement vivace. Entre ironie, poésie, magie, la vie leur réserve de bien étranges surprises. » Autrement dit, la définition même de la nouvelle comme genre littéraire.

Servie par une imagination collant à la réalité, quand elle n’est pas carrément fantasque comme dans Le jardin, des dialogues bien menés et une belle écriture toute de simplicité efficace, la structure classique de la nouvelle, avec un minimum de personnages, est en effet à chaque fois parfaitement maîtrisée. Une situation initiale, positive ou négative, un élément perturbateur (le zèbre de la couverture ? ), une situation finale inattendue, (arrivant à mon gré parfois un peu trop brutalement), à l’opposé de celle du départ. Le tout habilement agencé, sans heurt ni hiatus, dans un parfait enchaînement des différentes péripéties du récit qui semble couler de source… Pour ne parler, bien entendu, que de la technique et des procédés d’expression, laissant de côté dans cette présentation les thèmes et la philosophie sous-jacente des situations évoquées, des rapports et interactions entre les personnages, de l’influence du contexte familial, culturel, social et géographique où ces derniers évoluent.

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Inutile de dire que j’ai pris grand plaisir à lire ces courts récits et pourrais sur chacun d’eux donner un avis enthousiaste. Mais je vous laisse, lecteurs, lectrices, le loisir de les découvrir par vous-mêmes sans influencer votre jugement. Je préciserai simplement que ma préférence va à Tempête et sa conclusion particulièrement originale ; et que celui qui m’a le plus touché s’intitule Vacances, évoquant l’attachement d’une petite fille pour son chien Tango…

Pour finir, je vous propose cette magnifique illustration de l’auteur par elle-même, sans oublier de la remercier pour le partage de son livre avec les lecteurs de notre île, de la féliciter pour son talent d’artiste et d’écrivain… et de vous souhaiter, à vous lecteurs et lectrices, d’agréables moments en compagnie des surprenants personnages aux destins distincts de la fine, sensible et prometteuse Axelle Rallier du Baty.

Raymond Joyeux

PS. Après lecture, comme convenu, j’ai déposé le livre dans l’armoire-bibliothèque Libres Livres à l’épicerie Vival de Terre-de-Haut. Chacun peut donc le consulter le temps qu’il faut, avant de venir le remettre dans l’armoire pour d’autres lecteurs et lectrices. Au nom de tous les amoureux du livre, merci de votre compréhension.

Publié par Raymond Joyeux
Le mardi 11 février 2025